同济大学非常重视对学生实践能力的培养，毕业生向来以理论联系实际，动手能力强而为社会所称道。这个传统特色早在建校之初就已确立，尤其是学校创设工科以后，按照国外工科大学的标准，开办了规模宏大、设备齐全的实习工厂，在当时国内高校中可算首屈一指。

        1912年，同济工科开办，虽然首届只有机电科一个班级6名学生，但学校已同步在工科讲堂对面开始建造实习工厂。从德国运来的各种机械设备，都在教师的指导下，由学生参加安装。次年，实习工厂落成。1914年4月初，同济借工科校舍落成典礼，把仪器室和实习工厂全部向来宾开放，所陈列的机械设备数量多，水平高，引人注目。学校借这次庆祝活动，向市民们传达了一个确切的信息：中国学生能在自己国家内学习工程技术了，而以往只有在外国的专门学校里才行。

        同济迁到吴淞后，把实习工厂列入了校园建设规划之中。实习工厂里的设备都是体现当时水平的，并适合不同教学的需要。

        1919年，德国管理人员被遣送回国，同济大学聘请了胡厥文来主持实习工厂。当时只有20岁出头的胡厥文毕业于北京工业专门学校，具有较多的实践经验和较强的管理能力。他到任后大抓管理改革，努力提高工厂对教学的支撑作用。过去实习工厂不出产品，一切开支由学校负担，胡厥文组织工人和学生仿造德国六尺车床，由于式样新颖，性能良好，颇受社会好评。此后工厂更把生产产品作为自身的重要任务，制造了校内各研究场馆需要的设备，以及车床、刨床、抽水机、台钳等。据统计，1932年到1933年间，工厂的产值达到近万元，工厂经济上自给有余，还能补贴学校。学生通过实际生产也强化了操作技能，并学到了产品设计、成本核算、节约材料的知识。

        同济工科的初创时期，完全是按照德国的教学模式，注重培养学生的实践能力。当时工科学习期限为3年，其中第一学年中有半年为实习。经过实践后，感到3年太短了，达不到教学要求，于是改为4年制。前2年不分科，后2年分为机械和土木科，所有工科学生在进入本科学习前，都增加半年在工厂内实习。到了1922年，学校将工科学习年限改为5年，规定一年级就是在工厂实习。学生在技师指导下，依次到木工、翻砂、机器、钳床及打铁等车间实习，实习内容并列入培养计划。

        实习工厂是同济学生迈向科学殿堂的基石，是全校师生的宝贝。在抗战初期，同济大学被迫踏上迁徙流亡路时，大家舍不得丢弃工厂的设备，大多数的机械仪器都带着上路，甚至情愿自己徒步行军，也要腾出车船来装载设备。每到一地，总要尽快找房子，把实习工厂因陋就简地布置起来，使学生保持理论联系实际的传统。学校在昆明办学时，校舍分布非常散，从宿舍到工厂需穿过大半个城区，常见学生奔跑于其间，也算当时当地的一大景观。

（钟勤  屠听泉）

（转载自《新民晚报》2007年5月16日）